光害是什麼?
光害，或稱光污染，是人類過度使用照明系統而產生的問題。最顯而易見的影響是城市夜空裡的星星被眾多大廈的燈光所覆蓋而消失了。這使得觀察宇宙的研究受到影響，而且亦破壞了生態平衡。自1980年代初以來，全球黑暗天空運動開展，這個運動的目的正是為了鼓勵人們減少使用照明系統以減少光污染的問題。
光害是工業發展的副產品，主要是來自家居照明、廣告、商業產品、寫字樓、工廠、街燈及露天大型運動場。而受光害影響的國家主要是發達國家，如美國、歐洲各國及日本。值得注意的是，小量的光害亦會製造頗嚴重的問題。
光害的問題?
光害是對健康有害和浪費能源的光線。光害的量與該地區附近釋放出的光線多少直接相關。
某些參政者表示希望減少光害，然而，他們指出在現實上要人民關掉照明系統是不切實際的。這是因為工業社會的經濟極度依賴照明系統。所以他們亦指出這是一個傳統的污染問題，無法阻止其長遠的負面影響。結果，大部份政治家得出的結論是光害只能靠人民自己慢慢地改變其生活習慣而減少，並沒有其他實質辦法。
部份工業團體亦認為光害是重要問題，如英國的照明工程師公會為其會員提供了光害的資訊，光害製造的問題及如何減少光害的指引。
廣告商和投放廣告者希望透過耀目的強光來吸引別人的注意力，然而其他人卻可能感到煩厭。另一種常見的光害是家居照明系統的光線越過私人界線而照向鄰居，並且是對其毫無作用的，這會使其感到極大的困擾。
因為對於哪些光線可以接受，哪些人需要為光害負責這些問題上各人均有不同的看法，因此有時在不同的團體間有需要為此進行協商。即使是政府相關部門對光害問題亦採取彈性的處理手法，主要是參考該光源背後的利益、信念及社會的接受程度。根據估計所得的結果，將超標的光線限制在法定的可以接受範圍內。
光害的影響
光害浪費能量，並增加危險性，破壞黑夜的天空，而且可能損害人類及動物的健康。
當光線並不是照射至預定目標時，便會浪費能量，如某些固定的光源向天空照射而不是向地面照射。而當製造的光線比需要的多時，亦會浪費能量。部份國家在簽訂京都議定書後開始研究減少使用能量的方法，而個人、組織及各國政府部們有時亦會尋求更有效率使用光線的方法以減少電費的開支。
很多人在夜裡要以光線來增加安全感，部份人亦指出充足的光線可以減少罪案發生。但是錯亂的安全燈可能會適得其反，所以如何正確地使用光線及增加光線的使用效率是重要的問題。
很多城市居民不能夠在夜空裡看到星星。這也嚴重損害了天文愛好者及普通市民的雅興，所以現在已有人提倡要靜化夜空，對星空進行保育，並視為文化保育運動之一。
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